输掉世界杯首战后，尼日利亚U20青年队，也就是我们熟悉的“飞鹰”，马上要迎来和沙特阿拉伯的生死战。赛前，主教练阿利乌·祖拜鲁和中场球员丹尼尔·达加都出来说话了，核心意思就一个：我们能行，下一场肯定赢。

这套说辞，对于跑了十几年足球新闻的我来说，实在不陌生。每当一支备受期待的球队在开局搞砸了，教练和核心球员总会站出来扮演稳定军心的角色。这不是批评，这是职业足球的一部分。但这一次，听着祖拜鲁的话，还是能品出些许无奈。

首战0-1输给挪威，过程其实挺憋屈。飞鹰队在场面上占优，控球和机会都不少，结果一个开场不久的点球就决定了比赛。下半场他们有两次疑似点球的机会，裁判都没理会。这种“得势不得分”的失利最打击士气，也最容易让外界的压力陡增。祖拜鲁在赛前发布会上请求球迷“为我们祈祷，保持耐心”，这话听着很诚恳，但也像是在给自己和队员们卸下一点点重担。他说“任何看了比赛的人都知道小伙子们已经拼尽全力了”，这句话我信。可足球就是这样，有时候你做了所有“人力可能”的事，结果还是不尽如人意。

这种时候，教练和球员的反应往往有些不同。祖拜鲁更像个试图控制局面的大家长，他承诺接下来的两场比赛要拿到六分，确保出线。这当然是必须摆出的姿态。

相比之下，效力于莫尔德的中场球员丹尼尔·达加的表态就显得更“年轻气盛”一些。他说“我们百分之百做好了准备，也充满信心去拿下三分”，并且直接点出“我们输掉了一场本该赢的比赛”。这种不服气，恰恰是年轻球员最宝贵的东西。达加在对阵挪威的比赛里表现不错，他的话代表了更衣室里那股不甘心的劲头。他同样希望球迷能继续支持球队，这种直接的沟通，有时候比教练官方的发言更能打动人。

现在，飞鹰队和他们的下一个对手沙特阿拉伯处境完全相同。沙特队首轮也是0-1告负，输给了哥伦比亚。周五在塔尔卡财政体育场的这场球，对双方来说都是悬崖边上的对决，输球的一方基本可以提前准备回家了。

提到和沙特阿拉伯的交手历史，资料显示尼日利亚在U20世界杯上两次遇到他们都赢了，分别是1989年的2-1和2011年的2-0。这或许能给球队一些心理上的优势。但我总觉得，沉湎于历史战绩对年轻人来说没太大意义。1989年那批球员的故事已经是传奇，跟现在这支队伍关系不大。足球场上，真正重要的永远是当下。

眼下更现实的问题，反而是祖拜鲁的排兵布阵。他大概率会坚持4-3-3的攻击阵型，毕竟他们需要进球和胜利。但队里有三名球员，伊斯雷尔·阿尤马、刚刚发言的达加，还有查尔斯·阿加达，都已经身背一张黄牌。这意味着他们在对阵沙特时必须踢得更“干净”一些。这比赛，不好踢。既要全力进攻争胜，又要避免关键球员因为一张不必要的黄牌错过最后一场小组赛。这对球员的心理控制和场上纪律性提出了很高的要求。

说到底，赛前的豪言壮语只是前菜。祖拜鲁和达加已经完成了他们的工作，把信心和决心传递给了外界。但球迷的耐心是有限度的，尤其是在尼日利亚这样一个对足球充满热情的国度。嘴上说说的自信，最终还是要靠场上的表现来兑现。飞鹰队的世界杯征程究竟能走多远，就看他们在智利球场上的这九十分钟了。