1949 年 8 月，解放战争已到关键阶段，国民党在大陆的统治摇摇欲坠。然而在湖南青树坪，解放军却遭遇了一场挫折，这便是青树坪战役（国民党称之永丰大捷）。战后，毛主席怒称白崇禧是中国境内第一个狡猾阴险的军阀。

事情的起因与长沙和平解放紧密相关。1949 年 8 月 4 日，程潜、陈明仁在长沙通电起义，长沙宣告和平解放。但由于陈明仁此前在军队中的思想工作做得不够，加上蒋介石、白崇禧的谣言蛊惑和利益引诱，他麾下的第 1 兵团有 4 万余人叛逃。

程潜和陈明仁见此情景既心痛又焦急，觉得没法向党中央交代，便向正在湖南境内休整的林彪发电，恳请四野派兵追击叛军。当时正值酷暑，四野的官兵大多是东北籍，到了南方普遍水土不服，部队非战斗减员严重。原本野司上报中央后已决定，等秋后再与白崇禧集团决战。但林彪接到程潜的电邀后，感到事态严重，当即决定让部队提前结束休整，南下追击叛军。

处在最南边的 49 军接到的任务是 “加速南下断敌退路”，其中第 146 师向宁乡前进，145 师向湘乡方向前进。野司的命令下达后，各师进展十分顺利。

就在这时，49 军军长钟伟得到情报，逃兵正沿着永丰、宝庆一带逃窜。于是他向兵团部建议：“可向永丰、宝庆、界岭一线追击敌人。”

第 13 兵团司令员程子华接到这一方案后，立即上报给野司，可野司并未马上回复。钟伟以为野司与兵团默认了自己的计划，便下达了全军出击的命令。8 月 12 日，第 145 师、146 师奉命向永丰、界岭及其以西的宝庆地区追击前进。

146 师一路势如破竹，很快占领永丰城。在留下一个团驻守永丰后，师长王奎先率领其余两个团继续向界岭、青树坪一带挺进。当时前锋已感知到叛军就在不远处，官兵们士气高涨，却没意识到危险正在逼近。

其实，此时林彪和白崇禧都在关注着这支孤军深入的 146 师。林彪接到兵团的电报后，察觉到衡阳一带的桂系主力有异动，当即告诫 49 军军长钟伟：146 师应查明情况，不可冒进！但 146 师认为敌人就在前方，不能功亏一篑，坚持继续追击。钟伟也觉得林彪的意思是让部队搜索前进，于是同意了 146 师的意见。

可无论钟伟还是王奎先都没料到，此时张淦三兵团的三个主力师已经在青树坪布下天罗地网，就等着 146 师钻进来。8 月 15 日中午，146 师从永丰出发往界岭行进。下午到了单家井村，遇到小股敌人，打跑后继续前进。当晚，先头部队发现路上有很多障碍物，公路两边还有奇怪的灯光，感觉可能有埋伏，报告给团部后，团部却让继续前进。没多久，四周枪炮声骤起，146 师的先头部队遭到伏击。战士们立刻反击，打下界岭附近的阵地，俘虏了一些敌人后才知道，界岭还有敌军埋伏。

打退伏击后，146 师的领导以为敌人已经撤退，让部队继续前进，结果又遭到反击，师指挥所都被包围了，后来被救了出来。师部决定稍微后撤，让部队修筑工事防备敌人，这时已是 16 日凌晨。而就在这天凌晨，桂系 4 万余人的精锐部队完成了对 146 师 8 千余人的合围，可 146 师还以为抓住了叛军主力，不仅不慌张，反而异常兴奋。师长王奎先鼓励大家占据有利地形，拖住敌人，等待兄弟部队到来。

跟在后面的 145 师，在路上遭到国民党飞机扫射，16 日天黑时到达青树坪一带，与 146 师接上了头。当天，小股桂军进攻 146 师的阵地，先占了两个山头，后来又被夺了回来。此时 146 师的领导觉得，就算追不上逃兵，能消灭桂系一个师也不错。16 日傍晚调整部署，打算第二天打开敌人防线，会合后续部队将其消灭。师里的电台发现附近有不少国民党军，但师长没当回事。

8 月 17 日早上，146 师发现有三个师的国民党军，还带着装甲部队和空军，正从不同方向包抄过来。他们赶紧上报情况，决定利用地形坚决抗击，等傍晚再转移。早上 8 点后，国民党军三个师在飞机、坦克、装甲车的配合下，向 146 师全面进攻。战斗打响后，桂军出动飞机、坦克、大炮，对 146 师的阵地疯狂轰炸，4 万余人轮番冲锋，想要全歼 146 师。

在 436 团方向，敌人正面进攻 20 多次，436 团的战士们坚守了 3 个多小时，后来因伤亡太大、弹药不足，阵地被突破。与此同时，437 团也遭到敌人进攻，丢了阵地后又反击夺回，激战 7 个小时，最终因伤亡过大、弹药耗尽，在晚上 8 点撤退。145 师从早上 8 点起也遭到进攻和包围，打到黄昏被迫撤退，留下一个营掩护，该营完成任务后于下午 6 点撤退。

146 师在东野中素有 “虎贲师” 之称，官兵们英勇顽强，顶住了敌人三天三夜无数次的进攻，后来在 145 师的接应下撤出战斗。青树坪战役打了 48 小时，最终解放军撤退。此役，146 师 8 千余人伤亡 887 人，损失占十分之一，接应的 145 师也有 400 多人伤亡，我军总计伤亡 1300 余人。这是四野入关以来最大的一次失利。

战后，49 军军长钟伟反思道：“对桂系主力的战斗力估计不足，认为白崇禧没什么了不起，犯了麻痹轻敌的错误。”13 兵团在战役总结中也写道：“146 师在青树坪遭敌袭击进攻，仓皇应战而吃亏，挫折了自己的士气，增长了敌人的气焰。” 这些都点明了此次战役失利的关键所在。

此战后，毛主席愤怒地称白崇禧是中国境内第一个狡猾阴险的军阀。白崇禧确实狡猾，这次精心设伏，利用了解放军轻敌冒进的弱点。

青树坪战役后，国民党方面大肆宣传，称此役全歼解放军 146 师一万余人，是自徐蚌会战以来国军取得的最重大胜利，打破了林彪不可战胜的神话。但这显然是夸大其词，146 师本有一万余人，攻取永丰后奉命留守了一个团，在青树坪战斗中实际只有 8 千余人，不可能伤亡 1 万多人。而且桂军在这场战役中仅伤亡 700 余人，按照 “歼敌一千，自损八百” 的常规，也不可能消灭我军 1 万多人，这个牛皮实在吹得太大了。

不过对国民党军而言，这一仗像一剂强心针，暂时鼓舞了士气。白崇禧更是因此坚定了死守湘桂门户的决心。但这只是国民党军的短暂胜利，解放军通过此战，彻底改掉了轻敌的毛病，摸透了桂系的作战特点。后来在衡宝战役中，桂系精锐被消灭，白崇禧的势力遭受重创，国民党在大陆的覆灭已成定局。